STOP ALL’INQUINAMENTO DA PLASTICA SECONDO UNEP
L’inquinamento da plastica potrebbe ridursi dell’80% entro il 2040 se i paesi e le aziende effettuano profondi cambiamenti politici e di mercato utilizzando le tecnologie esistenti, secondo un nuovo rapporto del Programma Ambientale delle Nazioni Unite (UNEP).
“Questo rapporto clima – afferma Inger Andersen, direttore esecutivo dell’UNEP – delinea una tabella di marcia per ridurre drasticamente i rischi attraverso l’adozione di un approccio circolare. Se seguiamo questa tabella di marcia possiamo ottenere importanti vittorie economiche, sociali e ambientali”.
I suggerimenti dell’UNEP
Per ridurre l’inquinamento da plastica dell’80% a livello globale entro il 2040, il rapporto suggerisce innanzitutto di eliminare la plastica problematica e non necessaria per ridurre le dimensioni del problema. Successivamente, il rapporto richiede tre cambiamenti di mercato: riutilizzare, riciclare e riorientare e diversificare i prodotti:
Riutilizzo: la promozione di opzioni di riutilizzo, tra cui bottiglie ricaricabili, distributori all’ingrosso, sistemi di deposito-restituzione, sistemi di ritiro degli imballaggi ecc., può ridurre del 30% l’inquinamento da plastica entro il 2040. Per realizzare il suo potenziale, i governi devono contribuire a costruire un business più forte custodia per riutilizzabili.
Riciclare: è possibile ridurre l’inquinamento da plastica di un ulteriore 20% entro il 2040 se il riciclaggio diventa un’impresa più stabile e redditizia. La rimozione dei sussidi ai combustibili fossili, l’applicazione delle linee guida di progettazione per migliorare la riciclabilità e altre misure aumenterebbero la quota di plastica economicamente riciclabile dal 21 al 50%.
Riorientare e diversificare: un’attenta sostituzione di prodotti come involucri di plastica, bustine e articoli da asporto con prodotti realizzati con materiali alternativi (come carta o materiali compostabili) può portare a un’ulteriore riduzione del 17% dell’inquinamento da plastica.
Anche con le misure di cui sopra, 100 milioni di ton di plastica provenienti da prodotti monouso e di breve durata dovranno ancora essere smaltiti in sicurezza ogni anno entro il 2040, insieme a una significativa eredità dell’attuale inquinamento da plastica. Ciò può essere affrontato stabilendo e implementando standard di progettazione e sicurezza per lo smaltimento dei rifiuti di plastica non riciclabili e responsabilizzando, tra gli altri, i produttori per i prodotti che rilasciano microplastiche.
Complessivamente, il passaggio a un’economia circolare comporterebbe un risparmio di 1,27 trilioni di dollari, considerando i costi e i ricavi del riciclaggio. Ulteriori 3,25 trilioni di dollari verrebbero risparmiati da esternalità evitate come salute, clima, inquinamento atmosferico, degrado dell’ecosistema marino e costi relativi a contenziosi. Questo cambiamento potrebbe anche tradursi in un aumento netto di 700.000 posti di lavoro entro il 2040, principalmente nei paesi a basso reddito, migliorando significativamente le condizioni di vita di milioni di lavoratori in contesti informali.
Costi e risparmi
I costi di investimento per il cambiamento sistemico raccomandato sono significativi, ma inferiori alla spesa senza questo cambiamento sistemico: 65 miliardi di dollari all’anno rispetto a 113 miliardi di dollari all’anno. Gran parte di questo può essere mobilitato spostando gli investimenti pianificati per nuovi impianti di produzione – non più necessari a causa della riduzione del fabbisogno di materiali – o un prelievo sulla produzione di plastica vergine nella necessaria infrastruttura circolare. Eppure il tempo è essenziale: un ritardo di cinque anni potrebbe portare a un aumento di 80 milioni di tonnellate di inquinamento da plastica entro il 2040.
I costi più elevati sia nell’economia usa e getta che in quella circolare sono operativi. Con la regolamentazione per garantire che la plastica sia progettata per essere circolare, i regimi di responsabilità estesa del produttore (EPR) possono coprire questi costi operativi per garantire la circolarità del sistema richiedendo ai produttori di finanziare la raccolta, il riciclaggio e lo smaltimento responsabile a fine vita dei prodotti in plastica.
Politica, norme e fiscalità
Le politiche concordate a livello internazionale possono aiutare a superare i limiti della pianificazione nazionale e dell’azione imprenditoriale, sostenere una fiorente economia globale circolare della plastica, sbloccare opportunità commerciali e creare posti di lavoro. Questi possono includere criteri concordati per i prodotti di plastica che potrebbero essere vietati, una base di conoscenze transfrontaliere, norme sui necessari standard operativi minimi dei sistemi EPR e altri standard.
Il rapporto raccomanda che un quadro fiscale globale possa far parte delle politiche internazionali per consentire ai materiali riciclati di competere in condizioni di parità con i materiali vergini, creare un’economia di scala per le soluzioni e stabilire sistemi di monitoraggio e meccanismi di finanziamento.
Fondamentalmente, i responsabili politici sono incoraggiati ad adottare un approccio che integri strumenti normativi e politiche che affrontano azioni lungo tutto il ciclo di vita, poiché si rafforzano a vicenda verso l’obiettivo di trasformare l’economia. Ad esempio, le regole di progettazione per rendere i prodotti economicamente riciclabili possono essere combinate con obiettivi per incorporare contenuto riciclato e incentivi fiscali per gli impianti di riciclaggio.
Il rapporto affronta anche politiche specifiche, inclusi gli standard per il design, la sicurezza e la plastica compostabile e biodegradabile; obiettivi per il riciclaggio minimo; schemi EPR; le tasse; divieti; strategie di comunicazione; appalti pubblici ed etichettatura.
